I nuovi accumulatori promettono tempi di ricarica bassissimi e autonomia molto maggiore. Tale tecnologia potrebbe essere usata anche per accumulare energia elettrica dai parchi eolici.
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La domanda industriale di argento è aumentata negli ultimi anni. I produttori di pannelli solari sono stati ampiamente dietro al balzo dell'11% della domanda per il 2023 rispetto all'anno precedente. E si prevede un altro balzo del 9% quest'anno.
Tuttavia, per gli investitori in argento, il futuro della domanda da parte dei produttori potrebbe essere ancora più roseo rispetto al recente passato.
L'industria solare è in gran parte responsabile del crescente interesse per l'argento.
La domanda in questo settore è rimasta relativamente stabile a circa 2.800 tonnellate metriche all'anno per diversi anni. Ma ha iniziato a crescere rapidamente nel 2022. La domanda prevista di energia solare nel 2024 è di 7.216 tonnellate metriche, mentre la domanda industriale totale è prevista a 22.111 tonnellate metriche.
E secondo il Silver Institute, nel complesso i pannelli fotovoltaici soddisferanno circa un terzo dell'intera domanda industriale.
La crescita della domanda è un fattore che potrebbe attirare l’interesse degli investitori. E dovrebbe anche preoccupare le industrie che hanno bisogno del metallo bianco come componente essenziale per le loro lavorazioni poiché sembra che si stia sviluppando una carenza, e potrebbe già avere un impatto sul mercato. Infatti i prezzi dell'argento sono recentemente saliti oltre i 30 $/oz per la prima volta in più di un decennio.
Mentre i pannelli solari sono stati fino ad oggi la principale fonte di domanda per l'argento, è appena emersa un'applicazione diversa che potrebbe spingere la domanda ancora più in alto.
Secondo l'esperto di investimenti Kevin Bambrough, Samsung ha sviluppato una nuova batteria che contiene Argento. L'inclusione dell'argento come componente chiave, unita alla crescente domanda di veicoli elettrici, significa che la domanda di metallo grigio aumenterà presto.
"I principali fattori trainanti che faranno aumentare la domanda di veicoli elettrici sono l'autonomia, il tempo di ricarica, la durata della batteria e la sicurezza", ha affermato Bambrough. "La nuova tecnologia delle batterie allo stato solido di Samsung, che incorpora uno strato composito di argento-carbonio (Ag-C) per l'anodo, esemplifica questo progresso. L'eccezionale conduttività elettrica e la stabilità dell'argento vengono sfruttate per migliorare le prestazioni e la durata della batteria, raggiungendo parametri di riferimento sorprendenti come un'autonomia di 600 miglia e una durata di 20 anni e una carica di 9 minuti".
In aggiunta ha osservato che, sebbene i numeri ufficiali non siano attualmente disponibili, le stime mostrano che potrebbero esserci fino a cinque grammi di argento per cella nelle batterie allo stato solido di Samsung, il che significa che "un tipico pacco batterie per veicoli elettrici contenente circa 200 celle per una capacità di 100 kWh potrebbe richiedere circa 1 kg di argento per veicolo".
Il mercato dell'argento non è pronto a soddisfare questo enorme aumento della domanda, che non si è ancora riflessa completamente nel suo prezzo. Questa imminente carenza, guidata dalla rapida crescita dei veicoli elettrici (EV) e delle tecnologie di energia rinnovabile, potrebbe portare a un deciso aumento dei prezzi nei prossimi anni.
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Carlo Vallotto
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